プリペイド携帯とは？持つメリットや選び方について解説

プリペイド携帯は、あらかじめ料金を支払ってから使用する形式の携帯電話です。
通話やデータ通信を行う前に必要な料金をチャージし、使いたい分だけ費用を管理できるため、月々の請求額を心配する必要ありません。
また、信用情報に不安がある人でも利用可能です。

本記事では、プリペイド携帯を使うメリットや選び方などについて解説します。
プリペイド携帯の利用を検討している人は参考にしてください。

プリペイド携帯とは

プリペイド携帯とは、利用する分の料金を事前に支払って、通話や通信を行う携帯電話のことです。
この方式は通常の月額契約とは異なり、基本料金がかからず、必要な時にチャージを行い、その範囲でサービスを利用します。
使い過ぎを防ぎたい人や、短期間の利用を希望する人にとって便利な選択肢となっています​。

プリペイド携帯の特徴は、審査が簡単または不要なことです。
一般的な携帯契約のように信用審査が厳しくないため、クレジットカードや銀行口座がなくても利用できるケースが多いです。
また、解約手続きが不要で、チャージが一定期間ない場合は自動的にサービスが停止するため、手間も少なく利用できます​。

プリペイド携帯のメリット

プリペイド携帯のメリットは、以下のとおりです。

それぞれ解説します。

ブラックリスト入りでも契約しやすい

プリペイド携帯は、通常の携帯契約に比べて審査が簡単で、ブラックリストに登録されている場合でも契約がしやすいサービスです。これは、プリペイド携帯が「前払い方式」であり、通信会社が支払い未払いのリスクを負わないためです。​

一般的な後払い契約では、利用者の信用情報を基に支払い能力を審査するため、過去にローンやクレジットカードの返済遅延がある人は契約が難しい場合があります。
しかし、プリペイド携帯では利用分の料金を先に支払うため、通信会社としては支払いリスクを軽減でき、審査も緩和されています​。

また、プリペイド携帯はクレジットカードや銀行口座がなくても利用可能で、コンビニエンスストアでの現金払いなどもできます。
クレジットカードを持てない人や、過去に債務整理やローン返済の延滞などで金融機関からの信用が低下している人にとって、プリペイド携帯は有効な選択肢となるでしょう。

さらに、プリペイド携帯には解約手続きが必要ないことが多く、チャージ残高がなくなると自動的に利用が停止される仕組みです。
そのため、短期間だけ携帯を使いたい人や、手続きの手間を省きたい人にも向いています。

使いすぎのリスクが少ない

プリペイド携帯は、あらかじめ購入した分だけ利用できる仕組みのため、使いすぎるリスクを抑えられます。
利用者は通話やデータ通信の料金を前払いでチャージし、チャージ額を使い切ると追加の支払いがない限りサービスが自動的に停止します。
この仕組みにより、通常の後払い契約で発生しがちな高額な請求の心配がありません。

たとえば、使いすぎを避けたいと考える子どもや高齢者向けに、プリペイド携帯はおすすめです。親や家族が定期的にチャージを行うことで、過度な利用を防ぎつつ必要な範囲での通信が可能です。
また、プランによっては通話や通信量を細かくコントロールできるため、サブスマホとしても利用されることが増えています。

また、チャージ金額が尽きた際に再チャージすれば利用を再開できるため、一定の利用上限を超えた後も柔軟に調整できます。
チャージした料金分だけ使うシステムのため、使いすぎるリスクが低いだけでなく、必要な分だけ使いたい時に追加できるという利便性も備えています。

短期間での使用が可能

プリペイド携帯は短期間での使用に向いており、必要な期間だけの利用が可能です。
急に番号が必要になる事態になったときなど、短期間だけ携帯電話が必要な状況では、契約手続きが複雑でないプリペイド携帯が便利でしょう。
プリペイド携帯は2日から30日間など、利用期間を自由に設定できるプランも多く提供されており、使用が終了すれば解約手続きの必要もなく、そのまま利用を停止できるため手軽です。

また、解約手数料や違約金が発生しない点も大きなメリットです。一定期間使用した後に自動で利用が終了するため、解約のための煩わしい手続きが不要となっています。

短期利用に対応する柔軟性にくわえ、利用期間や頻度に応じてデータ容量を追加できるプリペイドSIMもあり、必要に応じて通信量を調整することで無駄な出費を抑えることができます。

長期間でも使い続けられる

プリペイド携帯は短期利用に向いている一方で、チャージを継続すれば長期的な使用も可能です。
データや通話量を追加チャージすることで利用期間を延長できるため、定期的なチャージによって同じ電話番号や端末を長期間維持できます。
頻繁に使用しないけれど一定の通信手段が必要な人にとって、プリペイド携帯は経済的で利便性の高い選択肢となるでしょう。

また、プリペイド携帯の多くは、通信量や通話量の管理がしやすい点も特徴で、必要に応じてデータや通話時間を追加できます。
そのため、サブスマホとして長期間にわたり利用されるケースも増えており、必要な分だけチャージしながらコストを抑えて利用を続けることが可能です​。

通品費を抑えられる

プリペイド携帯は、通常の月額契約型の携帯に比べて通信費を抑えられるメリットがあります。
利用者は基本料金を支払う必要がなく、必要な分だけのデータや通話料をチャージするため、毎月一定の出費を伴わない点が経済的です。
たとえば、普段はWi-Fi環境で使用し、外出先などでデータを少量追加するだけで良いという場合、プリペイド携帯は最小限のチャージで済み、定額プランよりも支出を低く抑えられます​。

さらに、プリペイド携帯の支払いは、利用者が使用する分だけを事前に支払うため、使い過ぎによる高額な請求のリスクがありません。
利用が少ない月は追加チャージが不要で、逆に利用が増える月は追加のチャージを行うなど、柔軟に通信費を管理できます。

解約の手間がかからない

プリペイド携帯のメリットは、解約の手間がかからない点です。
プリペイド携帯は、あらかじめチャージした分のデータや通話時間を使い切ったり、有効期限が過ぎたりすると、自然にサービスが停止される仕組みです。
解約手続きが不要で、解約に伴う手数料や違約金も発生しません。

また、プリペイド携帯は短期間の利用が簡単で、長期契約に縛られないため、使用したい期間だけ利用して停止できる柔軟さがあります。
利用期間が終了すると、特に手続きを取ることなくそのまま利用をやめられるため、旅行や出張、短期プロジェクト用など、期間が限定された用途に向いています。​

プリペイド携帯のデメリット

プリペイド携帯のデメリットは、以下のとおりです。

それぞれ解説します。

料金が高い

プリペイド携帯の料金は、月額契約の携帯に比べて割高に設定されることが多く、頻繁に利用する場合は高額になります。
プリペイド携帯は通常、基本料金がない代わりに、通話・データ料金が従量制で高めに設定されています。

また、通話料金も高く設定されており、それだけ通話量が増えるとコストが膨らむ点もデメリットです。
この料金体系は、少量のデータや短い通話をたまに利用する人には向いていますが、頻繁に使う場合はコストが大幅にかかる可能性があるため、注意が必要です。

さらに、プリペイド携帯は使い切りであるため、データを使い終えたり、利用期間が終了したりすると、再チャージが必要です。
この追加チャージによって、利用が長引くほどコストが増加し、結果的に月額契約のプランより割高になりがちです。
長期的に利用する場合には、契約手続きのある通常の携帯プランのほうがコスト効率がよいことも多いでしょう。

プランが少ない

プリペイド携帯は、一般的な月額契約に比べてプランの選択肢が少ない点がデメリットです。
プリペイド方式では、決まったデータ容量と有効期限を持つプランが基本で、利用者が細かく容量や料金を調整することができません。
多くの場合、1日や1週間単位の短期プランから、月単位でのデータプランのいくつかが用意されていますが、それ以上の選択肢がないため、月額契約と比べると柔軟性に欠けます​。

また、かけ放題や家族割引などの特典を備えたオプションは、プリペイド携帯ではほとんど提供されていません。
利用するデータ容量や通話の頻度に合わせて調整したい場合や、コストをさらに抑えたい場合には、選べるプランが少ないため不便さを感じやすいでしょう。

選べる端末が限られる

プリペイド携帯では、選べる端末の種類が少なく、高性能な最新モデルはほとんど提供されていない点がデメリットです。
そのため、最新のアプリをスムーズに動作させたい、ゲームや動画視聴を高画質で楽しみたいといったニーズには十分に対応できないことが多く、用途が限られます​。

また、プリペイド携帯の端末は、通信会社によって指定された数機種しか対応していないことが一般的で、利用者は提供された範囲内で選ばなければなりません。高性能な端末や新型機種が欲しい場合には、通常の月額契約を結ぶとよいでしょう。

さらに、端末が販売される場所も限定されているケースがあり、特定の店舗やオンラインショップでしか購入できない場合があるため、自由に選べる感覚が制限されます。

前払いが必要

プリペイド携帯は、利用前に料金を前払いする必要があるため、使用の際には事前にチャージを行う手間がかかります。
月額契約の携帯では利用後にまとめて支払う後払いが一般的ですが、プリペイド方式では先に使用分を支払う仕組みです。

前払い式のシステムであることから使いすぎを防ぐメリットがある一方で、チャージ残高が不足すると、追加のリチャージを行わない限り利用が停止されます。
そのため、緊急時や急なデータ・通話の追加が必要な場合には不便に感じることもあります​。

また、前払い制では一度に大きな額を支払わなければならないケースもあり、頻繁に使用する場合や長期間にわたって利用する場合には、手間とコストが増えがちです。
たとえば、プリペイド携帯のプランには1日、1週間、1か月ごとのプランが多く、使い続けるには定期的な支払いが必要になります。
さらに、毎回チャージが必要なため、その都度利用者が自分で支払いを管理しなければならず、利便性の点で月額契約に比べ劣ると感じる場合もあります。

前払い式は、たとえば一定のデータ量や通話時間を使い切ると通信が自動的に停止するため、継続的な使用には不向きです。
特に、頻繁にインターネットやアプリを使用する場合や、仕事で多くの通話を行う人には、手間が増えてしまうというデメリットがあるでしょう。

中古の端末がある

プリペイド携帯は、中古端末が多く利用されていることが特徴です。
通信会社や販売業者は、コストを抑えた端末を提供するため、使用済みの端末や性能が控えめな端末をプリペイド携帯として再販売することが一般的です。
このため、新品の最新モデルや高性能端末を希望するユーザーにとっては選択肢が限られ、デバイス性能や耐久性に妥協が求められることが多いでしょう。

中古の端末には、比較的安価で入手できるというメリットがある一方で、以前の使用状況によるバッテリーの劣化や見た目の傷、性能の限界などがある場合があります。
また、端末のスペックが低いと、アプリやインターネットの使用時に動作が遅くなる可能性があり、日常的にスマホを活用したい人には物足りなさを感じさせるかもしれません​。

後払い・キャリア決済に対応していない

プリペイド携帯は後払い制に対応していないため、月末の一括請求や支払いの分割ができない点がデメリットです。
利用者は、毎月の固定額を支払う月額契約のように、利用後にまとめて支払う選択肢がなく、事前にチャージした分しか利用できない仕組みです。
通信や通話が必要なときに残高が不足すると、即座に利用が停止されるリスクがあり、予想外のタイミングで追加支払いが必要になることもあります​。

また、キャリア決済にも対応していないため、アプリ内購入やオンラインショッピングなどの料金を携帯料金に合算することができません。

プリペイド携帯の入手方法

プリペイド携帯の入手方法は、キャリア店舗、家電量販店、オンラインショップなど、さまざまです。
国内では現在、ソフトバンクが唯一のプリペイド携帯提供キャリアで、専用端末はオンラインまたはソフトバンクショップで購入できます。
また、SIMカードのみをプリペイドで利用する場合は、SIMカードをコンビニや通販で簡単に入手可能です。

ソフトバンクのプリペイド携帯端末には、通話やSMSの機能が備わったガラケーの「Simply」やスマートフォンがあり、購入後すぐに使い始められる手軽さが特徴です。
また、データ通信専用のプリペイドSIMカードは、短期利用やコストを抑えたい方に向いており、オンラインサイトや、家電量販店でも入手できます。

プリペイド携帯の使用方法

プリペイド携帯の使用は、以下の流れで進めます。

それぞれ解説します。

購入に必要な情報を集める

プリペイド携帯を購入するためには、まず本人確認書類を準備する必要があります。運転免許証、マイナンバーカード、パスポートなどが一般的に受け入れられる本人確認書類です。
未成年の場合、保護者の同意書や保護者の本人確認書類が必要になることが多く、購入の際にはあらかじめ確認しておくとスムーズです。

さらに、支払い方法としてはクレジットカードが推奨されています。オンラインでの購入や、特定の店舗での購入時には支払い方法が限定される場合もあるため、事前に支払い方法を確認することが大切です。
また、現在の電話番号を引き続き使用したい場合、モバイル・ナンバー・ポータビリティ（MNP）を利用する必要があります。
この際には、現在のキャリアからMNP予約番号を取得する必要があり、この番号には有効期限が設定されているため、取得後は早めに購入手続きを進めるのがよいでしょう​。

公式ホームページから申し込みをする

プリペイド携帯の申し込みは、公式ホームページから行えます。通信キャリアやサービスプロバイダーの公式サイトにアクセスし、購入したい機種やSIMプランを選択します。申し込み手続きでは、必要情報の入力が求められます。
また、本人確認書類の提示が求められる場合があるため、事前にスキャンまたは写真データを準備しておくとスムーズです​。

購入手続きが完了すると、数日以内に端末やSIMカードが登録した住所に配送されます。公式ホームページからの申し込みは、対面の手続きに比べて時間が節約でき、希望する商品を迅速に受け取れるのがメリットです。

SIMカードを取り付ける

プリペイド携帯の利用を開始するには、SIMカードを端末に取り付ける必要があります。
端末に付属している説明書に従い、端末側面や背面のSIMスロットを開けて、カードを正しい向きで挿入します。SIMカードの接触部分に触れないように気をつけながら、しっかりと固定しましょう。

多くのプリペイド携帯は、SIMカードを挿入することで自動的に通信を開始できるように設定されていますが、必要に応じて、端末のネットワーク設定（APN設定）を調整する場合もあります。
この設定は、特にデータ通信を利用する際に必要になることがあり、キャリアのサポートページや案内に従って進めるとスムーズです​。

利用開始の手続きをする

プリペイド携帯を利用開始するためには、初期設定やアクティベーション手続きが必要です。
SIMカードを端末に挿入した後、多くの場合、キャリアの指定する専用番号へ電話をかけるか、専用のウェブサイトやアプリにアクセスして利用開始の手続きを行います。
このプロセスにより、通話やデータ通信が正式に有効化され、プリペイド携帯として利用できるようになります。

設定後すぐに使用できるケースが多いですが、場合によっては数時間の待機時間が発生することもあるため、使用前に確認すると安心です。

チャージをする

プリペイド携帯を継続して利用するためには、定期的なチャージが必要です。
チャージ方法は主に2つあり、コンビニエンスストアや家電量販店で販売されているプリペイドカードを使用する方法と、オンラインチャージを行う方法です。

プリペイドカードの場合、カードに記載されている番号をダイヤルして、音声ガイダンスに従って入力することでチャージが完了します。オンラインでのチャージもキャリアの公式サイトや専用アプリを通じて簡単に行えます。

チャージ後、残高や有効期限は端末の設定画面や専用アプリで確認できるため、利用状況に応じて計画的に追加チャージを行うことが推奨されるでしょう。

プリペイド携帯の選び方

プリペイド携帯の選び方は、以下のとおりです。

それぞれ解説します。

料金から選ぶ

プリペイド携帯を選ぶ際には、自分の利用頻度やデータ通信量、使用期間に適したプランを選ぶことで、費用を最適化できます。プリペイド携帯の料金プランは多様で、それぞれデータ容量と通話料金が設定されています。
短期利用を目的としている場合は、1日や7日間のプランが適しており、これらのプランは必要な期間だけデータや通話を購入できるため、無駄な出費を抑えることができます。

長期利用の場合には、30日間のプランや大容量プランが向いており、1GBあたりの単価が抑えられる傾向があります。
これにより、月額契約と同じようなコストでデータ容量を多めに確保できる場合もあります。
特にデータ使用量が多い方は、30日間プランを選ぶことでトータルの費用を削減できる可能性が高く、長期のチャージが可能な場合は1回の支払いで長期間の利用が可能です。

また、プリペイドSIMを使用する場合には、通常の契約と比べてデータ単価や通話単価が高い設定が多く、利用量に応じて料金がかかりやすいことも考慮する必要があります。
たとえば、通話を頻繁にするユーザーにとっては、短時間の通話が割高になるケースがあり、データ使用がメインのユーザーにはコストパフォーマンスの良いデータプランを選択するとよいでしょう​。

通信速度から選ぶ

プリペイド携帯を選ぶ際には、利用するキャリアやプランの提供する回線速度が重要なポイントとなります。
プリペイド携帯の通信速度は通常、利用するキャリアのネットワークに依存し、各キャリアのエリア内では一般的に3G、4G、あるいは5G回線が提供されますが、プランによって速度が異なる場合があります​。

たとえば、動画視聴やオンラインミーティングなどデータ容量が大きく、安定した通信が必要な用途では、4Gや5G対応の高速プランを提供しているキャリアを選ぶと快適に利用できるでしょう。
通信速度が速いプランでは、ストレスなくアプリやインターネットを利用でき、通信の途切れが少ないです​。

一方、インターネット検索やSNSの使用が中心であれば、速度が多少遅いものでも問題ありません。
コストを抑えたい場合には、低速ながらも安価なプランを選ぶことで、月額料金を低く抑えつつ最低限の通信が確保できます。
また、通信速度が一定に制限されている安価なプランも提供されているため、用途に応じて必要な速度と料金のバランスを考慮するとよいでしょう。

使いやすさから選ぶ

プリペイド携帯を使いやすさで選ぶ際には、端末の操作性やサポート体制、設定のシンプルさなどを重視するとよいでしょう。
プリペイド携帯は短期利用やサブスマホとしての活用が多いため、初期設定が簡単で、スムーズに利用を開始できることが求められます。
たとえば、端末が手元に届いたらすぐに使える「即時利用可」のモデルや、アプリで簡単に設定やチャージができるタイプが人気です​。

さらに、サポート体制が整っているかも選ぶ際の重要なポイントです。
プリペイド携帯は通常の契約プランに比べてサポートが少ない場合がありますが、24時間サポートが提供されているサービスや、オンラインのFAQやチャットサポートが充実しているキャリアも存在します。
特に、初めてプリペイド携帯を使う人にとっては、設定方法やトラブル時のサポートが充実していることが安心につながります。

また、利用者の目的に合わせて必要な機能が使いやすいかも考慮しましょう。
たとえば、通話とメッセージのみ利用したい場合はシンプルな端末が向いており、インターネットやSNSを頻繁に利用する場合にはスマホ機能が豊富なプリペイド端末が便利です。
このように、使いやすさは利用目的とサポート体制を考慮し、自分に合った機能が手軽に使えるかで判断するとよいでしょう。

音声通話機能・SMSの有無から選ぶ

プリペイド携帯を選ぶ際には、音声通話機能やSMSの有無も重要なポイントです。音声通話やSMSを使用する場合、これらの機能が含まれたプリペイドSIMや携帯端末を選ぶ必要があります。
音声通話機能があるプリペイド携帯は、通話料が前払い制で定められ、必要な分だけ使うことができるため、通話が少ない場合でも無駄なく利用できるのがメリットです​。

一方で、通話機能が不要で、データ通信のみを目的とする場合には、データ専用のプリペイドSIMや携帯が向いています。
データ専用SIMは通常、音声通話やSMS機能が含まれていない分、料金が抑えられているため、インターネットやSNSを中心に使いたい人に適しています。また、SMS機能があるかどうかも確認しておくとよいでしょう。
SMSは銀行やアプリの認証に必要な場合があり、この機能が含まれているSIMや携帯を選ぶことで、認証がスムーズに行えます。

利用目的に応じて、音声通話やSMSが付いたタイプか、データ通信専用タイプかを選ぶことで、無駄なく自分のニーズに合ったプリペイド携帯を利用できます。

プリペイド携帯を使う際の注意点

プリペイド携帯を使う際の注意点は、以下のとおりです。

それぞれ解説します。

有効期限が切れると自動解約となる

プリペイド携帯は、事前にチャージした分だけ使用できますが、各プランには利用有効期限が設定されており、期限が過ぎると自動的に解約される仕組みです。
たとえ残高が残っていても、有効期限が切れた時点で通話やデータ通信の利用が停止し、残高も無効となります。
この残高は返金対象外のため、使用しない分が失われてしまうリスクがあります​。

また、一定期間の有効期限が切れると「電話番号有効期間」として360日間番号が維持されることもありますが、この期間を過ぎると完全に解約され、同じ電話番号を再利用できなくなる点も押さえておきましょう。
再度使用を希望する場合は、新たにプリペイドSIMを購入して、別の番号で登録する必要が生じることが多いです。
そのため、プリペイド携帯を長期にわたって維持したい場合には、有効期限と定期的なチャージのスケジュールを把握しておくことをおすすめします。

一定期間チャージしていないと解約になる

プリペイド携帯の有効期限が切れると、チャージ残高が残っていても自動的に解約される点は利用時の注意点です。
プリペイド携帯は前払い制で、一定の利用期間が経過すると、その分のサービスが終了し、解約扱いになります。
この期間内に追加のチャージがないと、残っていた通話やデータの残高は無効となり、払い戻しもありません​。

有効期限を管理せずに利用していると、突然解約される可能性があります。
利用状況に応じてチャージと期限管理を行うことが、プリペイド携帯を快適に利用するためには欠かせません。

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審査不要・クレジットカードも不要で契約できるため、携帯料金の滞納歴やクレジットカードを持っていない方でも利用できます。
特に、携帯ブラックリストに登録されている方や強制解約を経験した方でも安心して契約できるのが特徴です。

データ通信専用のSIMから、10分かけ放題付きのプランまでさまざまな選択肢があり、利用者のニーズに合わせた柔軟なプランが用意されています。また、ドコモ回線を利用しているため、通信エリアも広く安定しています​。

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